みなさんは「アイスプラント」という野菜を聞いたことはありますか？独特な食感でおいしい野菜なんですが、食べ方がわからない･･･と言う人も多いよう。また、アイスプラントには洗い方に注意点があったり、赤い部分は食べられるのか？といった疑問を持つ方も。
今回はアイスプラントの食べ方1位のメニューと、洗い方、赤い部分はどうしたらいいのか、についてご紹介します。
アイスプラントとは？
名前だけ聞くとアイスなのかプラント＝植物なのか一体どんな食べ物なんだかわかりづらいですよね。カタカナの名前だから、日本原産の植物ではなさそうということはわかります。
それではどんな食べ物なのか見ていきましょう♪
アイスプラントはハマミズナ科の植物
ハマミズナ科と言われても、こちらもピンと来ないですよね。
おなじハマミズナ科の植物はマツバギクなどがあげられます。（マツバギクもそこまでなじみがある植物ではありませんが笑）日本では11月～6月頃に市場に出回ります。
アイスプラント（学名:Mesembryanthemum crystallinum）はハマミズナ科メセンブリアンテマ属の植物。名前の由来は表皮に塩を隔離するための細胞があるため葉の表面が凍ったように見えることから。ヨーロッパ、西アジア、アフリカ原産。
引用元：アイスプラント-Wikipedia
アイスプラントに含まれる栄養素は？
- ピニトール
- ミネラル
- βカロテン
アイスプラントには上記の栄養素が多く含まれていますが、それぞれどんな働きをするのでしょうか。
①ピニトール
ピニトールはイノシトールの一種で、抗脂肪肝ビタミンとも言われており、生活習慣病の予防に役立ちます。また、その他にも血糖値の低下作用や抗酸化作用・抗老化にも効果があると言われています。
②ミネラル
アイスプラントはミネラルを吸い上げ、表面のブラッダー細胞という細胞に貯める働きがあります。その働きによってカリウムやマグネシウムなどのミネラルを豊富に含んでいます。
③βカロテン
βカロテンの効果としては、抗発ガン作用や免疫賦活作用などがあります。アイスプラントにはこのβカロテンがレタスの約3倍以上含まれていると言われています。
また、βカロテンは体内でビタミンAに変換され、視力の維持や髪・粘膜・皮膚の健康維持、また喉や肺などの呼吸器官を守る働きも持っています。
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アイスプラントの味は？食べ方は？
レタスの3倍のβカロテンなど、身体の為になる栄養を豊富に含んでいることがわかったアイスプラントですが、肝心の味はどんなものなのでしょうか。
アイスプラントはほんのり塩味で食べやすい
アイスプラントはミネラル同様に塩分を吸い上げる働きも備えているので、ほんのりと塩の味がします。
食感としてはしゃきしゃきとした歯ごたえがあり、ピーマンのような苦味などの癖はあまりありません。
ですので、お子様にもオススメのお野菜です。
ちなみにうちの子たちもおいしいと言って喜んで食べています♪
アイスプラントの食べ方1位のメニュー
さてこのアイスプラントですが、どんな調理方法で食べるのが一番おいしいのか気になりますよね？アイスプラントの食べ方で1位を獲得する方法とは一体どんなものなのか？炒め物？揚げ物？はたまたゆでる？
食べ方にもいろいろありますが、アイスプラントは生で食べられるので、そのままサラダとして食べるのが、食べ方1位です。前述したようにほんのり塩味がついているので、ドレッシングなどの味付けは薄目で大丈夫。塩分の取り過ぎを気にする方にもいいですね。
また、ピザやパスタのトッピングとしてアイスプラントを使うのも人気です。私自身はアイスプラント＝サラダというイメージしかなかったのですが、レシピを検索してみると天ぷらだったりおひたしだったり、いろんな食べ方があるので、挑戦してみても楽しいでしょうね♪
納豆に混ぜるのもオススメ！
これはシューイチのまじっすか☆でオススメされていた食べ方なのですが、アイスプラントを細かく刻んで納豆に入れて食べてもおいしいそうです。その場合、付属のタレとカラシは使わず、少量の醤油だけで食べるのがポイントだそうです。
アイスプラントをそのまま食べるのには抵抗がある方も、この食べ方ならすんなり食べられるかもしれませんね♪
アイスプラントの赤い部分はどうする？
アイスプラントを自宅で栽培している場合、収穫の時期を過ぎてある程度大きくなると、葉っぱの先が赤くなっているのを見たことがあると思います。
あの赤い部分、病気にでもなっちゃった？と思うかもしれませんが、実はあの赤い部分はアイスプラントの花の部分なんです！
ではこのアイスプラントの赤い部分って食べられるのでしょうか？どうするのが正解？
キュウリやナスなど、花が散ったあとに実をつける野菜だったら花は食べないのですが、アイスプラントはどうなんでしょう？
結論から言いますと、アイスプラントの花の部分、つまり赤い部分は食べられます♪
味も食感も緑の葉っぱ部分と同じなので、普通に食べられます。が、気になる場合は取り除いても良いかもしれません。
アイスプラントの洗い方の注意点！
お野菜は泥が付いているので、洗う必要がありますが、実はアイスプラントは洗わなくて大丈夫！
アイスプラントは無農薬で作られているから、という理由で洗わなくて大丈夫なんです♪
でもやっぱり野菜だし、洗わずに食べるのはちょっと・・という場合の洗い方は水でサッと流すくらいにしておくとOKです。
そのほか、洗い方の注意点としては、アイスプラントを切ったあとに洗うのは避けましょう。切り口から栄養とおいしさが流れてしまうからです。
それにしても洗わなくていいなんて、料理の時短にもなるしいいことづくめの野菜ですね^^
まとめ
アイスプラントは豊富な栄養と食べやすい食感が特徴の野菜です。普通にスーパーの野菜売り場で購入出来ますので、気になった方はぜひ試してみてくださいね♪
ちなみに購入後はビニールなどの保存袋に入れ冷蔵庫に保存して、なるべく早めに食べ終わるようにしましょう。
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